Los precios de la celulosa bajo contrato en Estados Unidos se mantuvieron estables durante septiembre, tanto para la fibra larga (BSK) como para la fibra corta (BHK). Sin embargo, los mercados spot comenzaron a mostrar señales de recuperación, impulsados por una menor disponibilidad de producto, paralizaciones de plantas y aumentos de precios en China, según informó Fastmarkets.
En el mercado de fibra larga del norte (NBSK), algunos productores consiguieron elevar sus precios spot por primera vez en varios meses. La menor oferta procedente de Canadá, los cierres anunciados de plantas de Canfor y Domtar y los cambios en la producción de Mercer International contribuyeron a este escenario.
Mercer ha continuado trasladando parte de su producción de NBSK hacia celulosa kraft sin blanquear (UKP), aprovechando la mayor demanda de este producto. Sin embargo, fuentes del mercado chino advierten que el aumento de producción de UKP, incluido el cambio realizado por Arauco, podría generar un exceso de oferta.
En contraste, la celulosa de fibra larga del sur (SBSK) mantuvo su tendencia a la baja debido a los elevados inventarios y a una mayor disponibilidad, ampliándose la diferencia de precios respecto de la NBSK.
La celulosa fluff también continuó registrando ajustes a la baja. Los precios preliminares de septiembre en Estados Unidos y Europa mostraron disminuciones de hasta US$30 por tonelada, con valores de lista efectivos de entre US$2.050 y US$2.080 por tonelada.
La demanda china sostiene los precios de fibra corta
En el mercado estadounidense de fibra corta (BHK), los precios bajo contrato permanecieron estables, mientras que los valores spot aumentaron levemente en el este y medio oeste del país.
La recuperación de la demanda china ha contribuido a sostener los mercados internacionales. Los aumentos de US$20 por tonelada anunciados por Suzano, Eldorado y Klabin comenzaron a consolidarse durante septiembre, favorecidos por la reducción de inventarios en los puertos chinos.
Según fuentes consultadas por Fastmarkets, la recuperación de las compras chinas permitió redirigir embarques hacia Asia, reduciendo la presión sobre el mercado spot estadounidense y frenando las expectativas de nuevas caídas de precios en Norteamérica.
Mercer reduce producción en Alemania
A las restricciones de oferta se suma la reducción temporal de producción anunciada por Mercer International en su planta de Rosenthal, Alemania, con una capacidad de 360.000 toneladas anuales de NBSK.
La paralización, prevista entre el 3 de septiembre y el 1 de octubre, combina trabajos de mantenimiento y ajustes asociados a las condiciones del mercado. Se estima que la medida reducirá la producción en aproximadamente 30 mil toneladas.
Este escenario, junto con los próximos cierres de plantas canadienses y el aumento de los costos de transporte, mantiene la atención de los participantes del mercado sobre la evolución de la oferta y los precios internacionales durante los próximos meses.
Fuente: Este análisis es una versión resumida de la nota original elaborada por el especialista Bryan Smith de Fastmarkets. Ver nota completa aquí
Terminología:
BSK (o BSKP) Bleached Softwood Kraft Pulp) es celulosa blanqueada de fibra larga obtenida a través del proceso kraft a partir de maderas blandas (coníferas como el pino).
BHK Bleached Hardwood Kraft (Pulpa Kraft Blanqueada de Frondosas): celulosa de fibra corta que generalmente se obtiene de árboles de hoja ancha (frondosas), siendo el eucalipto la especie más utilizada a nivel global (en cuyo caso específico suele denominarse BEK o BHKP).